Mergellus albellus
الهوية وتغير المظهر
البلقشة الصغيرة Mergellus albellus بطة غطاسة شمالية صغيرة، يبلغ طولها نحو 38–44 سم. تقطع بياض الذكر البالغ علامات سوداء شديدة التباين حول العين وعلى الرأس والظهر والصدر. ويميزها الجسم المكتنز والمنقار القصير الدقيق من البلقشات الأكبر والأطول منقارًا. وقد يبدو الذكر من بعيد أبيض كله تقريبًا، فلا تظهر تفاصيل الرسم الداكن والجانبين الرماديين إلا بمشاهدة أقرب.
للأنثى قمة رأس وقفا كستنائيان، وخدان وحلق أبيض، وجسم رمادي. وتشبهها الطيور اليافعة إجمالًا، لذلك لا يعني الوصف الميداني «حمراء الرأس» أن الطائر أنثى بالضرورة. ويذكر وصف Naturalis أن اليافع أقل دكنة أمام العين، وله رقعة جناح أكثر بهوتًا. كما يفقد الذكر في كسوة القلش تباينه الشتوي الواضح. ولذلك لا يسجل الجنس والعمر بدقة تتجاوز ما تسمح به المشاهدة.
أنثى البط ذهبي العين أمتن بنية، ورأسها بني دون المساحة البيضاء العريضة التي تغطي أسفل وجه البلقشة الصغيرة. ولإناث البلقشات الأكبر مناقير وأعناق أطول. ويظهر أثناء الطيران رسم جناح أسود وأبيض واضح، برقعة بيضاء أصغر عند الأنثى. وتكون مقارنة الحجم أدق عندما تقع الطيور على مسافة واحدة؛ فقد يخدع المنظر البعيد لطائر منفرد عبر خزان واسع.
التغذية والموائل الموسمية
تجمع البلقشة الصغيرة في مناطق التكاثر بين موئلين مختلفين: أشجار توفر تجاويف للتعشيش، ومياه عذبة توفر الغذاء. وقد تستخدم البحيرات والأنهار الهادئة والبرك وحواف الغابات المغمورة. وفي الشتاء تكثر في البحيرات والخزانات، وتستخدم كذلك المياه الساحلية أو القليلة الملوحة المحمية. وعلى خلاف بطة يكفيها شاطئ مفتوح للعش، تعتمد أثناء التكاثر على الصلة بين الأشجار والماء.
تتغذى أساسًا بالغوص. وتغلب الأسماك الصغيرة على غذائها شتاءً وأوائل الربيع، بينما تزداد أهمية الحشرات المائية وغيرها من اللافقاريات في موسم التكاثر. وقد تصعد بالفريسة إلى السطح قبل ابتلاعها. يلائم المنقار القصير فرائسها الصغيرة، وهو مختلف عن المنقار العريض المرشح لدى البط السطحي. وتتبادل الطيور الغوص مع فترات قصيرة على السطح، فتفيد المراقبة المتأنية والمتكررة أكثر من المسح السريع.
التعشيش في تجاويف الأشجار
تضع البلقشة الصغيرة عشها في تجويف شجري، وتستخدم كثيرًا حفرة قديمة لنقار خشب، ومنها حفر النقار الأسود. وقد تقبل صناديق التعشيش الاصطناعية أيضًا. يوفر التجويف حجرة محمية فوق الأرض، لكن نجاحه لا ينفصل عن البحيرة المجاورة؛ إذ تحتاج الأم والفراخ بعد الفقس إلى مياه منتجة يسهل الوصول إليها. وهكذا تكمل الأشجار القديمة ومناطق التغذية الضحلة الآمنة بعضها بعضًا.
يورد BTO حضنة معتادة من 7 إلى 9 بيضات، تحضنها الأنثى مدة 26–28 يومًا. وتفقس الفراخ مكسوة بالزغب ومتقدمة النمو نسبيًا وقادرة على الحركة، وليست عاجزة ملازمة للعش. ويختلف توقيت وضع البيض والحضانة وتربية الفراخ عبر النطاق الشمالي الواسع. ولا يكون برنامج صناديق التعشيش مناسبًا إلا في بيئة تكاثر ملائمة؛ فوضع صندوق عند بركة شتوية جنوبية لا ينشئ بمفرده جماعة متكاثرة.
النطاق الأوراسي والحركة الشتوية
يقع نطاق التكاثر الأساسي في شمال أوروبا وآسيا. وتغادر الطيور مياه التعشيش الشمالية إلى مناطق شتوية أعتدل، كما قد تنتقل خلال الشتاء إذا أغلق التجمد مناطق الغذاء. لذلك تمثل بعض تحركاتها استجابة للطقس، لا مجرد رحلة ثابتة واحدة بين نقطتين. وقد تدفع موجات البرد الطيور غربًا في أوروبا، بينما تتيح مواسم الشتاء المعتدلة بقاء الماء مفتوحًا أقرب إلى نطاق التكاثر.
حللت دراسة نشرها بافون جوردان وزملاؤه سنة 2015 بيانات العد في 16 بلدًا أوروبيًا خلال 1990–2011، ووثقت تحولًا في التوزيع الشتوي نحو الشمال الشرقي مرتبطًا بارتفاع الحرارة. هذه نتيجة أوروبية، لا قياس مباشر للجماعات العربية، لكنها تساعد على فهم أن نقص الطيور في موقع جنوبي معين لا يعني بالضرورة تراجعًا مماثلًا في النطاق كله.
الحضور العربي والفروق الوطنية
في العراق تصف قائمة سليم وزملائه البلقشة الصغيرة بأنها زائر شتوي غير شائع شمالًا، وغير شائع أيضًا في الأهوار الجنوبية. وتورد أكثر من ألف طائر جنوبًا سنة 1979، دون تكرار لاحق مماثل ضمن الأدلة المتاحة عند النشر. ولا يجوز تقديم هذا العدد التاريخي الاستثنائي بوصفه الحجم المعتاد لجماعة الشتاء اليوم.
وفي سورية توثق قائمة مردوخ وبيتون لعام 2008 سجلات شتوية من الفرات وخزانات الخابور، بينها أول مشاهدات مقبولة في فبراير 2004 وسجلات أخرى في 2006–2007. ورجح المؤلفان إمكان شتائها المنتظم شمالًا حيث كانت التغطية الرصدية ضعيفة. تثبت السجلات الحضور الشتوي، أما الانتظام المقترح فيبقى تقدير المؤلفين، وليس حصيلة عد سنوي يثبته.
وتصنف لجنة الطيور النادرة المغربية النوع زائرًا عرضيًا من الإقليم القطبي القديم. أما قائمة مصر الوطنية لعام 2019 فتقبله ضمن الفئة A التي تثبت وجودًا بريًا منذ 1950، لكنها لا تحدد وحدها التواتر أو الفصل. لهذه الفروق أهميتها؛ فلا يصح جمع الشتاء العراقي والسجلات السورية والندرة المغربية في وصف واحد يدعي شتاءً عربيًا واسعًا ومنتظمًا.
الحماية والمراقبة دون إزعاج
يورد BTO التصنيف العالمي «غير مهدد» LC. ومع ذلك يتطلب صون النوع غابات ذات تجاويف في مناطق التكاثر ومياه مفتوحة هادئة في الشتاء. وقد وجدت دراسة التحول الأوروبي أن المناطق المحمية ساعدت الطيور على استيعاب تغير توزيعها، مع بقاء ثغرات في الحماية. وتظل الملاذات الجنوبية نافعة خلال الشتاء القاسي حتى إن قل استخدامها في المواسم المعتدلة.
من مخبأ أو ضفة بعيدة، توثق هيئة الرأس والمنقار والبط المصاحب والسلوك. ويجب تجنب الاقتراب المتكرر بين الغطسات بما يقطع التغذية. وتفيد الصور والمواقع المؤرخة في السجلات الوطنية غير المعتادة أكثر من تحديد غير مؤيد للعمر أو الجنس. وتحمي المحافظة على الأشجار الناضجة قرب الماء ومناطق الغذاء الهادئة الموئلين المختلفين اللذين تعتمد عليهما هذه البطة الصغيرة.
BTO — Smew BirdFacts · Naturalis — Smew · BirdLife International — Smew factsheet · Pavón-Jordán et al. — Climate and winter distribution · Salim et al. — Annotated checklist of the birds of Iraq · Murdoch & Betton — A checklist of the birds of Syria · Commission d’Homologation Marocaine — Report 27 · Egyptian Ornithological Rarities Committee — Checklist 2019
الصورة: Лариса Артемьева