Passer hispaniolensis
Identité et noms
Le Moineau espagnol, Passer hispaniolensis, porte le nom anglais Spanish Sparrow ; en arabe, il est appelé moineau « espagnol » ou « andalou ». Ce Passeridae de l’ordre des Passeriformes mesure environ 15–16 cm pour une envergure de 23–26 cm. Son nom ne le limite pas à l’Espagne : ses populations méditerranéennes et asiatiques comprennent des sédentaires et des migrateurs. Pour le séparer du Moineau domestique, la taille ou la proximité des habitations ne suffisent pas.
Identification
Le mâle adulte présente calotte et nuque marron, joues blanches et une large zone noire sur la gorge et la poitrine, prolongée par de fortes stries aux flancs. Son dos très contrasté et son bec robuste complètent le tableau. En hiver, il paraît moins nettement marqué. Femelles et jeunes ressemblent beaucoup au Moineau domestique : un sourcil clair ou une seule marque ne tranche pas toujours. Les hybridations nord-africaines compliquent encore l’identification, qui peut raisonnablement rester indéterminée.
Milieux, alimentation et comportement
Champs, cultures, buissons et arbres dispersés constituent des milieux importants, y compris près de l’eau. Graines et céréales dominent l’alimentation ; les invertébrés sont particulièrement importants pour les poussins. Sociable pendant l’alimentation, au dortoir et lors de la reproduction, il se rassemble parfois en grand nombre. Un comptage au-dessus d’un champ ne mesure pas les dommages agricoles : il faut examiner culture, stade de développement et comportement, en distinguant la collecte de grains tombés de la consommation directe sur pied.
Répartition et présence arabe
Son aire comprend l’Afrique du Nord, le Levant et une partie de l’Asie centrale. Le Maroc le mentionne parmi les oiseaux agricoles ; des études algériennes documentent reproduction et hybridation avec le Moineau domestique. Au Liban, le guide de 2026 indique un nicheur estival peu commun, un migrateur commun et un hivernant peu fréquent. Le Koweït accueille des nicheurs résidents et des hivernants, avec des colonies dans des fermes et réserves. À Oman, passage et hivernage sont peu communs selon la liste publiée.
Reproduction et développement
La reproduction est souvent coloniale. Les nids volumineux de graminées et d’autres végétaux se trouvent dans des arbres ou buissons, parfois près de nids de grands oiseaux. Les pontes comprennent généralement plusieurs œufs, environ 3–6 selon les références, avec des variations locales. L’incubation dure approximativement 11–14 jours et les jeunes partent vers 12–15 jours. Les deux parents participent aux soins ; plusieurs nichées sont possibles. Ces durées ne constituent pas des dates locales fixes, et un dortoir collectif n’est pas forcément une colonie reproductrice.
Novembre et observation responsable
Novembre permet de comparer les bandes des champs et leurs variations, notamment lorsque les hivernants rejoignent les résidents. Une seule bande libanaise ne rend pas l’espèce commune en hiver dans tout le pays. Noter l’effectif approximatif et les mâles identifiables, puis photographier joues et flancs sans poursuivre les oiseaux. Des stries peu visibles chez un individu petit ou éloigné ne prouvent pas qu’il s’agit d’une femelle domestique. Éclairage et bordures des plumes peuvent masquer des marques plus nettes à une autre saison.
Conservation
La catégorie mondiale est Préoccupation mineure, mais dégradation des milieux, pesticides et chasse illégale demeurent des pressions locales. Garder des bordures de champs diversifiées, des buissons et des insectes soutient différents besoins saisonniers. En cas de conflit agricole, évaluer les dommages réels et rechercher des solutions légales sélectives qui prennent en compte les autres espèces, plutôt que viser des bandes mixtes mal identifiées. Observer depuis l’extérieur d’une colonie ou d’un dortoir évite de déranger des centaines d’oiseaux pour une photographie.
Références
AviList Core Team — AviList v2026; Oiseaux.net — Moineau espagnol; Oiseaux-Birds — Moineau espagnol; UNDP / ABCL / Ministry of Environment — Birds of Lebanon, 2026, p. 386; KuwaitBirds — Spanish Sparrow; Oman Birds Records Committee — Official Oman Birdlist; ONSSA — Moineaux; Päckert et al. — North African hybrid sparrows, Ecology and Evolution, 2016; Birds of Saudi Arabia — Spanish Sparrow.
Photographie : karim Attouche