Bubo ascalaphus
Identité et identification
Le Grand-duc ascalaphe Bubo ascalaphus appartient aux Strigidae. Grand rapace nocturne du désert, il présente plumage sable tacheté, yeux jaune orangé et aigrettes. Il diffère du Grand-duc d’Europe plus grand, mais des clichés sombres ne suffisent pas. Les aigrettes sont des plumes, pas des oreilles externes. L’espèce appartient à l’ordre des Strigiformes. La catégorie UICN reprise par AviList 2026 est Préoccupation mineure (LC).
Milieux, alimentation et comportement
Falaises, oueds et déserts rocheux lui conviennent. La chasse nocturne fournit rongeurs, oiseaux, reptiles et autres proies locales. Ses ailes permettent une approche discrète. Un individu posé près d’une cavité le jour n’est pas nécessairement malade.
Reproduction et soins aux jeunes
Il niche sur les falaises et dans des cavités abritées, parfois dans d’anciens nids de corbeaux selon l’Agence de l’environnement d’Abou Dhabi. Les jeunes dépendent des proies apportées et de la protection des adultes. Tranquillité et nourriture conditionnent la réussite ; ne pas éclairer les cavités pour compter œufs ou poussins.
Répartition et présence arabe
Il réside dans certaines régions d’Afrique du Nord et d’Arabie ; présence et suivi sont documentés à Abou Dhabi. Cette répartition désertique ne signifie pas une présence uniforme dans tous les pays arabes. Les nouveaux signalements nécessitent comparaison de face, yeux et structure avec le contexte géographique.
Saisons et observation
Les résidents peuvent être observés en novembre. Écouter à distance vaut mieux qu’approcher ou répéter des enregistrements. Les emplacements précis des cavités ne doivent pas être diffusés s’ils risquent d’attirer des visiteurs sur un site sensible.
Rôle écologique et conservation
Il consomme rongeurs et autres proies désertiques mais subit poison, chasse et destruction des falaises. Les rodenticides atteignent aussi les prédateurs. Préserver cavités, réduire les toxiques et respecter l’activité nocturne aide ; flash répété et appâtage sont à éviter.
Références
Environment Agency–Abu Dhabi — Pharaoh Eagle Owl.
AviList Core Team — AviList: The Global Avian Checklist, v2026 (20 October 2026).
Photo: Jean-Paul Boerekamps — CC0 1.0.