Buteo buteo — Un rapace aux ailes larges et au plumage variable, planant sur les espaces ouverts et migrant par le Levant
Identité et reconnaissance
La Buse variable, Buteo buteo, est un rapace diurne de la famille des Accipitridés. Des références arabes l’appellent aussi al-bazi al-hawwam. Sa silhouette associe ailes larges, queue relativement courte et corps robuste. Le plumage varie du brun sombre à des formes largement claires; en vol ascendant, les ailes dessinent souvent un V peu prononcé. AviList 2026 maintient la Buse des steppes, Buteo buteo vulpinus, comme sous-espèce. Elle figure parmi les rapaces migrateurs importants au Levant. Selon les populations, l’espèce est résidente ou migratrice sur des distances variables.
Âge, sexe et espèces proches
Les sexes se ressemblent généralement, et la couleur d’ensemble seule les distingue mal. Les adultes montrent habituellement une bande terminale sombre nette à la queue et un bord postérieur foncé aux ailes; déterminer l’âge exige plusieurs caractères des plumes et leur état. La Buse féroce, Buteo rufinus, diffère par sa structure, ses proportions et certains détails du plumage, avec des recouvrements de couleur parfois trompeurs. La Bondrée apivore, Pernis apivorus, présente une tête plus petite et projetée vers l’avant, ainsi qu’une queue relativement plus longue. Plusieurs angles montrant ailes et queue améliorent l’identification dans les rassemblements migratoires mixtes.
Milieux, alimentation et comportement
Espaces ouverts, pâtures et champs voisins d’arbres ou de bois offrent des habitats favorables. La buse peut surveiller le sol depuis un poteau ou un arbre, ou profiter d’un courant ascendant avant de descendre sur une proie. Son régime souple comprend rongeurs et autres petits mammifères, oiseaux, reptiles et invertébrés, ainsi que charognes. Elle marche parfois dans les champs pour rechercher des vers de terre. Ses besoins associent terrain nourricier accessible et sites élevés de repos ou de nidification, expliquant sa présence près des routes et cultures sans faire des villes son habitat principal.
Reproduction et cycle de vie
Elle construit un nid de branches dans son aire de reproduction; l’élevage demande plusieurs semaines de soins. Les suivis britanniques indiquent généralement une nichée de deux ou trois œufs, environ 34 jours d’incubation assurée principalement par la femelle, parfois avec participation du mâle, puis l’envol des jeunes vers 44–52 jours. Ce sont des valeurs de référence britanniques; les dates varient selon populations et régions. Les populations migratrices partagent leur cycle annuel entre sites de reproduction septentrionaux, corridors de passage et quartiers d’hiver méridionaux.
Répartition et saisonnalité dans le monde arabe
Au Liban, la liste de 2020 décrit un passage automnal de début août à novembre et un hivernage régulier de la sous-espèce nominale de novembre à mi-mars, surtout dans la Beqaa. Vulpinus passe en plus grand nombre et hiverne moins régulièrement. En Jordanie, la Buse des steppes est une migratrice commune, la forme nominale une hivernante. Les références saoudiennes décrivent le passage automnal surtout dans l’ouest en septembre et octobre, avec une présence hivernale limitée dans le sud de la Tihama. L’Égypte comprend d’importants corridors sur la mer Rouge; les recherches de l’observatoire de Galala attestent l’importance du passage printanier. La fin octobre correspond ainsi à la fin du passage et à l’approche de l’hivernage dans certaines parties du Levant.
Écologie et conservation
La buse consomme rongeurs et autres animaux; son activité de charognard contribue aussi aux réseaux trophiques. AviList 2026 la classe mondialement en « Préoccupation mineure » à partir des données de la Liste rouge. Les risques locaux comprennent tirs, empoisonnement et disparition des sites nourriciers ou de nidification. La sécurité des corridors compte particulièrement aux concentrations migratoires; suivre les sites hivernaux aide à distinguer oiseaux temporairement installés et migrateurs de passage.
Références
AviList Core Team — The Global Avian Checklist, v2026
RSPB — Buzzard
British Trust for Ornithology — BirdFacts: Buzzard
Ramadan-Jaradi and colleagues — Updated checklist of the birds of Lebanon, Sandgrouse 42 (2020)
Jordan BirdWatch — Jordan Bird List (2020)
Boland and Al-Suhaibany — The Birds of Saudi Arabia (2020), species account reproduced by KSA Nature
Nature Conservation Egypt — Globally important proportions of six raptor populations migrate past Galala Bird Observatory, Egypt, in spring
Photo : Andrew Deacon — CC0-1.0.